En este artículo, la IFLA se plantea el papel que tienen las bibliotecas y los bibliotecarios dentro de la sociedad. ¿Qué debemos hacer para ser escuchados y reconocidos dentro de la misma?
En el trabajo de promoción de la IFLA, dos fenómenos recurrentes apuntan a un desafío clave que debemos superar. El primero es la sorpresa de la gente en diversas conferencias y eventos cuando se enteran de que usted representa a las bibliotecas. El segundo es el sentimiento entre las propias bibliotecas de que no tienen poder para lograr cambios y que deben hacer lo mejor que puedan con los recursos y las condiciones que tienen.
Sin embargo, la causa fundamental de esto es la misma: la sensación de que los bibliotecarios no tienen ninguna agencia, es decir, la capacidad de hacer que se produzcan cambios.
En efecto, existe el riesgo de que los bibliotecarios y las bibliotecas sean vistos con demasiada frecuencia (incluso ellos mismos) como "personajes no jugables", entidades que están preprogramadas para hacer lo que hacen.
El concepto proviene de los juegos y se refiere a entidades que probablemente no sean malas, sino que simplemente no pueden ser asumidas como una personalidad y, a menudo, son simplemente víctimas o juguetes para los personajes principales.
¿Un juguete, no un jugador?
Para profundizar más, la percepción de las bibliotecas como simplemente "parte del paisaje" probablemente proviene en cierta medida del hecho de que nuestras instituciones existen desde hace miles de años. De hecho, las bibliotecas no son sorprendentes, y mucha gente ya tendrá una idea de lo que es una biblioteca (por muy desactualizada que esté).
Teniendo en cuenta esto, la idea de que las bibliotecas necesiten hablar puede parecer extraña para algunos. Sin duda, el estereotipo de los bibliotecarios como tranquilos y reservados probablemente tampoco ayude.
Un factor adicional puede ser el hecho de que a menudo se considera que las bibliotecas "pertenecen" a las instituciones anfitrionas o a los gobiernos locales, y que están representadas por estos. Esta puede ser una suposición benigna, pero por supuesto también puede ser más peligrosa si la promueven los gobiernos u otras partes interesadas que no comparten los valores de las bibliotecas.
Paralelamente, los propios bibliotecarios pueden correr el riesgo de sentir que no son capaces de hablar o tomar decisiones. Esto puede deberse a estar en contratos de servicio público (u otros) que restringen las posibilidades de cuestionar o criticar.
También es perfectamente humano querer centrarse en brindar servicios que ayuden a las personas, y la promoción aparentemente proporciona pocas ventajas inmediatas a los usuarios. Por supuesto, también es necesario, hasta cierto punto, salir de su zona de confort y tratar de interactuar con quienes toman las decisiones y otras personas. En algunas cuestiones, la promoción implicará enfrentar oposición, una habilidad que se puede aprender, pero que será más fácil para algunos que para otros.
El resultado general, como ya se indicó en la introducción, es una sensación de impotencia, de no tener realmente un lugar en la mesa cuando se toman decisiones. En cambio, existe la expectativa de que las bibliotecas simplemente acepten lo que se decide.
Sin embargo, esto no debería ni tiene por qué ser así. No es bueno para las bibliotecas ni para sus usuarios, ya que significa que se toman decisiones sin tener en cuenta lo que necesitan. Tampoco es bueno para el personal bibliotecario y de información: una sensación de impotencia puede tener consecuencias para un bienestar más amplio.
¿Listo jugador 1?
Entonces, ¿Qué podemos hacer al respecto para garantizar que los bibliotecarios sean vistos (y se vean a sí mismos) con un sentido de agencia en las decisiones que los afectan a ellos y a su trabajo?
Un paso clave, por supuesto, es la participación en asociaciones. Mientras que muchos bibliotecarios son empleados de gobiernos o instituciones anfitrionas, las asociaciones son parte de la sociedad civil, con mayores posibilidades de decir cosas que los miembros individuales no pueden decir. También pueden eludir algunas de las estructuras que podrían impedir que los trabajadores de la biblioteca y de la información hablen con aquellos que están por encima de ellos en la jerarquía.
En efecto, este es un papel importante de las asociaciones, que complementa su papel de apoyo a una comunidad profesional vibrante, y que es poco probable que alguien más lo haga de la misma manera.
Más allá del trabajo de las asociaciones, por supuesto también existen oportunidades para el cabildeo "interno", por ejemplo identificando defensores, asegurando que haya evidencia clara de lo que las bibliotecas contribuyen (o los costos de la inacción). Este tipo de promoción no es pública, pero es una excelente manera de generar la sensación de que las bibliotecas son actores clave para lograr objetivos gubernamentales u organizacionales más amplios. Sólo necesitamos ser inteligentes e innovadores en la forma de hacer esto.
Otro paso es simplemente estar presente en diferentes espacios. Con las contribuciones que hacen las bibliotecas para avanzar en una amplia gama de objetivos de desarrollo, podría decirse que tenemos experiencia y aportes legítimos en muchas conferencias y foros diferentes. ¡Otras partes interesadas deberían acostumbrarse a vernos allí y a escuchar nuestras voces!
También debemos trabajar en la forma en que contamos nuestra historia y recordar que tenemos valores y una misión que es poco probable que logremos si no somos capaces de trabajar de manera efectiva.
Por último, y en la práctica, también podemos crear un sentido de agencia dividiendo la promoción en tipos más pequeños de actividades. Esto también ayuda a encontrar maneras de aprovechar al máximo las fortalezas de todos en la promoción. Esto lo hacemos en nuestras grillas de capacidades de incidencia para la incidencia pública e interna.
Intensificando
Como se destaca en el título, las bibliotecas y los bibliotecarios a menudo son vistos como personajes no jugables. No deberíamos aceptar esto por el bien de nuestras instituciones, nuestras misiones y nuestro propio bienestar.
Más bien, debemos estar preparados para desafiar, tanto cuando vemos fatalismo y pasividad en nuestras propias actitudes, como también cuando vemos que otros desestiman las bibliotecas y lo que aportan.
Las bibliotecas marcan una diferencia para las comunidades a las que sirven. Para ello, también necesitan marcar una diferencia en las decisiones que dan forma al entorno en el que trabajan.
Fuente: IFLA
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