Ignorar la problemática que ocasionan los insectos nos hace presa fácil de lo desconocido y mal puede defender el bibliotecario a su biblioteca si no conoce a estos enemigos.
Por: Lic. Mónica Elisabet Medina (*)
Gran parte de las colecciones que se exhiben en las bibliotecas son de naturaleza orgánica, en especial la celulosa del papel y el almidón de los pegamentos. Esta característica (ser orgánica) les otorga alta higroscopicidad lo que se traduce en un aumento significativo del contenido de humedad del soporte papel cuando están sometidos a una ventilación insuficiente, a una temperatura mayor a 28°C y a una humedad relativa superior al 65%.
En estas condiciones, los materiales se vuelven vulnerables a la presencia de distintas especies de microorganismos y sobre todo a la presencia de insectos que se desarrollan favorecidos por estas condiciones ambientales.
Lo mismo ocurre cuando el papel y las tintas presentan acidez y las encuadernaciones junto con el estado general de las colecciones son deficientes. Como resultado, en estos ambientes húmedos aparece el conocido moho del cual se valen los insectos para alimentarse contribuyendo así a la pérdida irreparable del acervo bibliográfico en un corto periodo de tiempo.
Ignorar la problemática que ocasionan los insectos nos hace presa fácil de lo desconocido y mal puede defender el bibliotecario a su biblioteca si no conoce a estos enemigos.
¿Qué actividades de los insectos causan biodeterioro?
* Alimentación: Las bibliotecas son una fuente inagotable de alimento para los insectos y entre sus preferencias se encuentran los libros más antiguos y valiosos por no estar tratados industrialmente y con cubiertas de cuero. ¿Cuál es la forma de alimentarse que produce perjuicio a los libros? Muy simple, arrancan parte del objeto atacado con sus mandíbulas, lo que se traduce en un daño mecánico. Luego continúan haciendo daño a través de su saliva y materia fecal ocasionando un daño químico.
* Búsqueda de refugio: Horadan cavidades y remodelan materiales para protegerse logrando una alteración mecánica importante.
* Reproducción: Construyen nidos para copular y depositar sus huevos.
* Dispersión: El traslado humano de los materiales puede convertirse en una vía de dispersión pasiva de insectos ampliando el área de distribución desde zonas donde son originarios hacia otras donde no estaban presentes.
Los insectos son los únicos invertebrados que vuelan. Esta característica les permitió hace 50 millones de años explorar diferentes territorios no ocupados por otros animales. Las bibliotecas constituyen el territorio de los bibliotecarios. No permitamos que esto suceda.
Las Cucarachas, uno de los insectos que afectan nuestros libros
* Insectos achatados dorsoventralmente, de tamaño (según la especie) entre 15 y 50 mm.
* Aparato bucal masticador.
* Patas adaptadas para correr.
* Con dos pares de alas que no los convierte en excelentes voladores, algunas especies tienen hembras ápteras y machos con alas cortas.
* Ovíparos. Ponen sus huevos en cápsulas llamadas ootecas (donde protegen a numerosos huevos).
* Metamorfosis incompleta: La metamorfosis es una transformación que experimentan durante su desarrollo biológico que afecta su morfología, funciones y modo de vida y es incompleta porque no tiene todas las fases que se cumplen en otros insectos. En las cucarachas tarda un período de 13 meses en promedio la culminación de esta transformación.
* Habitan en cañerías de cloacas, en cámaras de inspección sanitaria resumideros, tachos de basura entre otros lugares sin higiene adecuada.
* Todas las cucarachas son capaces de diseminar bacterias, virus, esporas ácaros, quistes de protozoarios y huevos de parásitos.
* Prefieren los lugares oscuros y húmedos y su actividad generalmente es nocturna.
¿Cuáles son las especies de cucarachas que viven en las bibliotecas y que daños producen en los libros?
* Cucaracha americana (Periplaneta americana)
- Originaria de África, es la de mayor tamaño. Miden entre 29 y 40 mm.
- Macho y hembra tienen alas.
- La hembra coloca entre 225 y 1.350 huevos semanales.
- Los adultos pueden vivir 3 meses sin comer y un mes sin tomar agua.
- De color marrón rojizo.
* Cucaracha rubia (Blatella germánica )
- De color café claro, miden entre 11 y 14 mm.
- La hembra lleva la ooteca consigo y coloca entre 30 y 40 huevos por semana.
- Prefieren andar sobre madera o superficies rugosas que en superficies lisas y metálicas.
- Los adultos pueden vivir un mes sin beber agua y no más de dos semanas sin alimentarse.
- Macho y hembra tienen alas.
* Cucaracha negra (Blatta orientalis)
- De origen europeo.
- Miden 30mm la hembra y 25 mm el macho, siendo la hembra más ancha y más pesada que el macho.
- Pueden colocar 16 huevos por semana, aproximadamente.
- Las cucarachas adultas aparecen en primavera-verano.
- A finales del otoño, su número disminuye o mueren naturalmente.
* Cucaracha raya café (Supela longipalpa)
- De color marrón con dos bandas más claras, miden entre 9 y 20 mm.
- No necesitan una alimentación continua.
- Prosperan en lugares secos.
- Las hembras son mayores que los machos y colocan 18 huevos que eclosionan entre 50 y 75 días.
- Sus lugares preferidos son los de mayor altura como por ejemplo detrás de cuadros, arriba de estantes, etc.
¿De qué manera deterioran a los libros?
* Raspan las etiquetas de los lomos.
* Destruyen las letras doradas de los cueros
* Manchan el papel con sus excrementos.
(*) Mónica Elisabet Medina es Licenciada en Ciencias Biológicas, Profesora en Ciencias Biológicas y Bibliotecaria.
Posee una amplia experiencia profesional y se desempeña en el Centro Regional de Preservación y Conservación del Patrimonio Cultural en obras sobre papel (Biblioteca Mayor. U N C. Córdoba); en el Instituto Superior del Profesorado Tecnológico (Córdoba); en el ISFD. Carlos Alberto Leguizamón y en la Sociedad de Entomología Argentina (SEA).
Pueden contactarse con la Lic. Mónica Elisabet Medina al siguiente mail: monicanidem@gmail.com
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